Op de begrafenis van Ward Adriaens hield Edith Van den Broeck een aangrijpende speech ter nagedachtenis van onze dierbare Ward. Deze speech willen we u niet onthouden en publiceren we hieronder integraal.  ​

Ward, kameraad van het verzet,   
 
Voor mij, en voor velen onder ons, gaat jouw geschiedenis al meer dan een halve eeuw mee. 
 
Jij de communist, ik het liberaaltje, vuist in de lucht … soms tegengestelde overtuigingen maar voor de essentie samen op de barricades…  
“Je suis communiste comme l'eau coule de source » was jouw favoriete quote van Picasso. 
  
Wat vertel je over Ward, zonder hem tekort te doen? 
  
Ward koesterde, reeds sinds zijn tienerjaren een passie voor geschiedenis met een persoonlijke interesse in de geschiedenis van het verzet, in het bijzonder die van Mechelen en omstreken. 
Als historicus en archivaris, was Ward samen met Natan Ramet en Maxime Steinberg een van de oprichters van het Joods Museum van Deportatie en Verzet, gevestigd in de Dossinkazerne in Mechelen. Hij werd er directeur en droeg bij tot de oprichting van de huidige Kazerne Dossin – Memoriaal, Museum en Onderzoekscentrum over de Holocaust en Mensenrechten, waarvan hij ereconservator werd. Hij stortte zich met hart en ziel op het Joods Museum van Deportatie en Verzet. Zijn credo was een focus op mensenrechten, hun geschiedenis en menselijke waardigheid.  
Naast het bewaren en digitaliseren van documenten, geschonken door families en individuen aan de Kazerne Dossin, heeft Ward hard gewerkt aan de toegang tot Holocaustgerelateerde archieven van enkele instellingen, zoals het Provinciaal Archief Antwerpen, het Nationaal Verzetsmuseum, het Martin Buber Instituut, de Vreemdelingenpolitie en de Dienst Oorlogsslachtoffers.  
 
Ward startte het project “Geef ze een gezicht”, wat leidde tot de publicatie van het vierdelige “Mechelen-Auschwitz- 1942-1944”, een naslagwerk en gedenkboek. De jaarlijkse portrettenceremonie die vorige donderdag plaatsvond, is er rechtstreeks uit voortgevloeid. 
Zo ook het project Elke Naam telt waarmee de 25.843 mensen in herinnering worden gebracht die vanuit de Dossinkazerne werden gedeporteerd. Reeds 10.239 namen werden ingesproken door een unieke deelnemer. Voor wie dat nog niet deed, hierbij een warme oproep om U aan te melden. Opdat, op de plaats waar hun namen werden afgenomen, we die samen kunnen teruggeven. 
 
Ward Adriaens heeft het Joods Museum van Deportatie en Verzet op Europees en internationaal niveau getild.  Hij heeft contacten gelegd met talrijke internationale musea. In het concentratiekamp Auschwitz  creëerde hij samen met zijn team de nieuwe tentoonstelling in het Belgische paviljoen.  
  
We zijn als mensen groot omdat reuzen zoals Ward hun schouders lenen om op te staan en te steunen. 
 
 Tijdens de Covid pandemie timmerden wij met een klein groepje schoolkameraden aan de Lierse vereniging voor herdenking WOII - Recht & Vrijheid met een breed palmares aan activiteiten en lezingen. Wij zullen blijven de vruchten plukken van jouw wijsheid als inhoudelijke sterkmaker. Breeddenkend, bescheiden, onopvallend, maar o zo sterk!  
  
Hoe hebben wij ervan genoten om met jou het eerste Belgische zangfeest “Zing de Bevrijding” op poten te zetten! Ze zullen het geweten hebben in Lier dat we de Brabançonne luidkeels lieten meezingen! De mondmaskertjes vlogen af! … Ik vergeet nooit jouw gniffels hierbij, een traantje wegpinkend. 
 
 Iemand zei over jou: Ward was een mensch, zoals ze in het Jiddisch zeggen. Dat is een persoon die het beste van de mensheid in zich draagt. 
  
Ward was ook een vrijzinnige humanist. Hij sprak geregeld op het Mechelse Feest Vrijzinnige Jeugd en ontving de Geuzenpenning in 2017.  
 
In zijn toespraak gaf hij guitig mee: “Gevierd en versierd worden. Welke mansmens wordt daar niet gelukkig van? Vooral omdat ik, waarschijnlijk zoals alle mannen hier aanwezig, naar ons gevoel veel te vroeg van de moederborst werd gestoten. En sinds die traumatische ervaring blijven we daarna heel ons leven lang hunkeren naar aanvaarding en erkenning, naar een schouderklopje, naar een omarming, naar iemand die zegt: “Goed gedaan lieveke.”  
 
Ward kreeg verschillende onderscheidingen voor zijn werk, de geuzenpenning die hij droeg naast de onderscheiding van “Tante België, de eerste parlementaire en grondwettelijke natie op het Europees continent. België is de vruchtbare akker waarop ons luilekkerland en lekenstaat groeide.”  
 
Ward zag Tante België graag en velen zagen Ward graag. Als bescheiden verteller over de gewone verzetsmensen in de oorlog, als auteur van boeken in die materie, als lid en bestuurder van vaderlandslievende organisaties, als humanist en zo veel meer. 
 
Aan jou Ward, heb ik net zoals zovelen met mij, enkel warme herinneringen.  Verhalen die verhuisd zijn van de buitenwereld naar de binnenwereld van het hart.  
  
Ward, 
 Compagnon, kameraad, rodekooltje, 
 Goede reis naar waar het materiële zich ruilt voor de rijkdom van de herinnering die je ons allen blijvend schenkt. 
 
Goede Reis naar Terra da Fraternidade! 
  
Edith Van den Broeck. 
Antwerpen, 30 november 2024. 
​

118 deelnemers, waaronder een belangrijke delegatie van de vereniging van Lierse stadsgidsen Argus, kwamen op 12 februari met belangstelling luisteren naar de lezing door Stijn Van Den Bulck over het boek “Oorlog in het land van Pallieter. De militaire strijd in Lier en Koningshooikt in 2014.”
 
Voorzitter Recht & Vrijheid en gastvrouw Edith Van den Broeck stond tijdens het welkomstwoord stil bij het overlijden van Achilles Baeten & Ward Adriaens, twee stichtende leden van het eerste uur. Wij missen hen elke dag!
 
In 2025 is het 111 jaar geleden dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak.
Het neutrale en onafhankelijke België trachtte zich in 1914 tevergeefs buiten de Europese spanningen en het welig tierende nationalisme en imperialisme te houden. De Duitse inval op 4 augustus 1914 zorgde voor een patriottistische golf doorheen België, ‘brave little Belgium’ besloot zich moedig te verdedigen. Het Duitse keizerrijk bedreigde immers het voortbestaan van het democratische en onafhankelijke België, onze vrijheid stond op het spel.
Lier en Koningshooikt hadden tijdens de beginmaanden van de Eerste Wereldoorlog erg te lijden onder het oorlogsgeweld. De vernielingen in onze stad waren aanzienlijk.
 
Over de Eerste Wereldoorlog in Lier verschenen de afgelopen jaren enkele boeken, maar hierin werd het militaire aspect wat onderbelicht. Ook over de gevechten in Koningshooikt werd eigenlijk nog nooit diepgaand onderzoek verricht. In het boek ‘Oorlog in het land van Pallieter. De militaire strijd in Lier en Koningshooikt in 1914’ werden deze lacunes opgevuld.
Het boek is een resultaat van 25 jaar onderzoek. De aanzet tot dit boek werd in 2001 gegeven door het historisch onderzoek in het kader van de licentiaatsverhandeling ‘Lier als garnizoensstad (1830-1914)’(Stijn Van den Bulck, KU Leuven, 2002). De stad Lier bekroonde deze verhandeling destijds nog met de ‘wetenschappelijke prijs van de stad Lier’. De jaren nadien werd het onderzoek verder uitgediept, nieuwe bronnen ontdekt en kwam uiteindelijk het boek ‘Oorlog in het Land van Pallieter’ tot stand.
Aan de hand van dit boek wordt geïllustreerd dat vrijheid nooit een verworven recht is. Er wordt uitgebreid stilgestaan bij datgene wat onze voorouders hebben moeten doorstaan en verrichten om onze vrijheid en onafhankelijkheid te verdedigen.
 
Stijn Van den Bulck is Licentiaat in de geschiedenis maar behaalde ook con brio een Master in de criminologie. Zijn bijkomende studies en carrière hebben hem geleid op het pad naar zijn huidig mandaat als Hoofdcommissaris – Korpschef Lokale politie Lier. Met talrijke foto’s en documentatiemateriaal verveelde zijn boeiend betoog geen moment.
 
Er was tijd voor vragen en een gezellig drankje, waarna iedereen tevreden naar huis keerde.
 
#rechtenvrijheid
#stijnvandenbulck
#lier

​Uitverkocht! Wat een succes! 

De lezing "Oorlog in het land van Pallieter" wordt opnieuw een succes, en vanaf vandaag is alles volzet! Helaas kunnen we geen extra inschrijvingen meer aannemen.

Maar voor wie zich heeft ingeschreven: We kijken er enorm naar uit om jullie te verwelkomen op deze fascinerende lezing van Stijn Van Den Bulck! 👋😊

#rechtenvrijheid